Si una característica definió la temporada 2006 de velocidad en circuito de plástico 1/32 fue la reducción de todos los campeonatos a únicamente cuatro carreras, probablemente condicionados por la cantidad de categorías disponibles y lo ajustado de jornadas libres teniendo en cuenta todas las amplias posibilidades de diversión que el club Almodeli-Aragón ofrecía dentro de sus tres secciones deportivas: plástico, madera y rallye-raid. Pero también es cierto que esta temporada la escudería de velocidad 1/32 afrontó el reto de participar en numerosos eventos y carreras de resistencia, pues adquirido ya cierto grado de madurez en competición, una de las motivaciones más interesantes para cualquier buen aficionado es asistir a las mejores pruebas y campeonatos de referencia nacional.
Y dentro de los campeonatos sociales del club, volvimos a plantear las carreras de tipo monomarca, conscientes de que suponían un excelente aliciente tanto para noveles como veteranos y que además exigían menos esfuerzo económico y de preparación. No obstante, y dada la fidelidad de muchos aficionados a las categorías "de toda la vida”, seguimos contemplando la disputa de los habituales campeonatos de velocidad en plástico 1/32.
Con la definición de hasta seis campeonatos de velocidad más uno de resistencia, se decidió agrupar las jornadas de competición de velocidad de dos en dos categorías/campeonatos, ya que la previsión de participación no superaba los 16 pilotos por carrera y por lo tanto nos permitía realizar unas cuatro mangas (dos por categoría/campeonato) de seis a ocho pilotos cada una y de 4 minutos de tiempo por carril. Se establecieron unos horarios de tarde, todos en jornada de Sábado, que iban desde las 16 horas en que se abría el club para los entrenos libres hasta las 21 horas en que finalizaba el último stint de la cuarta manga. Y dado que todas las categorías disputaron los mismos cuatro minutos en cada stint/carril, realicemos un curioso ranking agrupando en orden ascendente algunas de las mejores mangas de los seis campeonatos de velocidad en plástico 1/32 en esta temporada 2006:
Jornada 1:
Copa Grupo B Spirit: 109,35 vlt. Christian Traginer (Peugeot 205) en la 2ª prueba.
Copa Megane Ninco: 118,22 vlt. Pedro L. Subijana (“Bribus”) en la 3ª prueba.
Jornada 2:
Touring Cup: 120,32 vlt. Ignacio Pereda (Alfa 156 Fly Racing) en la 3ª prueba
Classic Cup: 124,03 vlt. Nacho Espino (Ford Capri Fly Racing) en la 3ª prueba
Jornada 3:
Series GT-GTS: 124,30 vlt. Sergio M. Encarnación (Mosler Ninco) en la 4ª prueba
SPORT-Prototipos: 130,14 vlt. Juán F. Olid (Dallara Spirit) en la 3ª prueba
Los dos campeonatos monomarca fueron las copas basadas en los modelos de Grupo B del fabricante Spirit (Peugeot 205 y Renault 5) y la de los nuevos Renault Megane Trophy de Ninco. El primero incluía además de las cuatro pruebas de velocidad, la disputa de dos rallyes adicionales, aúnque esta característica tuvo escaso éxito. La copa Megane contemplaba dos clasificaciones diferentes, la de pilotos “Seniors” y la de pilotos “Promesas” y con la participación de un total de 26 pilotos diferentes en tan solo cuatro carreras se convirtió en la categoría de más éxito en toda la temporada. Servidor, que volvia a las andadas decidiendo disputar este campeonato y el de resistencia, tuvo la suerte de alcanzar la victoria en dos carreras, lo cuál me permitió conseguir el triunfo final por delante de Pedro Luis Subijana, quién también con dos victorias parciales pinchó en la 2º prueba puntuable, privándole esta circunstancia de los tres puntos necesarios para ganarlo. Nos acompañó en el podio de “Seniors” como tercer piloto clasificado, Juan F. Olid. La general de “Promesas” tuvo a Sergo Martinez “CAPI” como claro dominador de la categoría, alzandose con el triunfo por delante de los más que regulares Juan A. López, segundo clasificado y “Chencho” Zaragoza, que cerraba el podio. El mismo “Chencho” consiguió también la tercera posición final de los Grupo B de pista, una copa donde de nuevo también pisaba podio Sergio Martinez como subcampeon y que tuvo a Rafael Esteban, con dos carreras y un rallye ganados, como claro vencedor del campeonato.
El IV Campeonato de Clásicos 1/32 2006 estuvo realmente interesante hasta la llegada del Ferrari 312PB de Slot.it en Noviembre de ese año, el cual, al tener la posibilidad de montar cuna de motor en ángulo además de otras virtudes como vehículo de slot, marcó un antes y un despues en la categoría, casi “matándola” por las más que notables diferencias a favor que suponía conducirlo con respecto a los demás protagonistas existentes hasta el momento en el mercado. En cualquier caso, durante la temporada los dominadores de los clásicos fueron los Ford Capri Racing de Nacho Espino y Borja Pajares, Campeón y Subcampeón respectivamente que con permiso del Toyota LB Gr.5 de Rafael Esteban, tercer clasificado, realizaron un magnífico campeonato. Nuevos pilotos como Jose Luis Jimenez, José Antonio Navarro, Fernando Grassi, Luisón López o Rafa Martín se sumaron esta temporada a las competiciones de velocidad en pista de plástico a escala 1/32, realizando una participación muy constante en este campeonato de clásicos, al igual que en el de Super-Turismos 1/32. Este último contempló una dura lucha entre los BMW M3 de Ninco anglewinder y los Alfa-Romeo 156 de Fly Racing in-line, siendo las monturas alemanas las que al final se llevaron el gato al agua con la apretada victoria final de Nacho Espino sobre Rafael Esteban (tres victorias) que quedó a un escaso punto. El primer Alfa-Romeo clasificado en la general fue el de Sergio M. Encarnación (una victoria), tercero del campeonato. Comentar que tanto Esteban como Encarnación sólo disputaron tres pruebas lo cual nos lleva a preguntarnos que hubiera pasado de completar una cuarta. En cualquier caso, la organización siempre quiso premiar la regularidad en la participación y en este caso, Nacho Espino era el rey de dicha característica.
Y asi lo demostró el mencionado Sr. Espino participando también en las cuatro carreras de cada uno de los dos campeonatos que se disputaban con los coches más veloces: los V Campeonatos de las Series GT-GTS y SPORT-Prototipos a escala 1/32, este último heredero de los GT1-LMP y que cambiaba de denominación al contemplar especificaciones técnicas reglamentarias mucho menos restrictivas y más acordes con el espíritu “prototipo deportivo” de los modelos y carrocerías homologados. Esta temporada, la novedad más importante para estas veteranas categorías fue la implantación de un reglamento técnico muy abierto que basandose en pesos y medidas (al estilo de los 1/24) permitía amplias modificaciones en el chasis y carrocería. Aún convivían demasiados coches con configuración de motor in-line frente a los nuevos anglewinder y se quería dar una oportunidad a los preparadores con más dedicación para que intentasen actualizar las viejas mecánicas de forma más libre y así conseguir coches más eficaces. El 5º campeonato de las series GT-GTS comenzó con claro dominio del Toyota Supra de Ninco, supremacía que hacia mitad de temporada se vio claramente comprometida al lanzar el mismo fabricante un nuevo gt, el Mosler, que superaba en cualidades dinámicas a todas las réplicas de 1/32 conocidas hasta el momento. Con dos victorias, este campeonato fue dominado por Sergio M. Encarnación, seguido de Juan A. López que hizo segundo y Juan. F. Olid que terminó en tercera posición. En cuanto a los Sport-Prototipos 1/32, una importante variedad de modelos se dieron cita en las diferentes pruebas, con supremacía en las configuraciones sidewinder, siendo Rafa Esteban el vencedor del mismo con dos victorias y dos segundos puestos. Lo acompañaron en el podio Juan F. Olid, subcampeón y Nacho Espino, tercer clasificado.
El III Campeonato de Aragón Slot.it Grupo C Endurance Cup se disputó a dos grandes carreras de resistencia de 8 horas, con etapa nocturna incluida y para equipos de 2/3 pilotos. Este campeonato fue magnífico y debía decidir que equipos representarían a Aragón en las 24 horas de la especialidad que se organizaban dentro de los eventos previstos para el Campeonato de España ACS. Las dos carreras, una en septiembre y otra en octubre, se realizaron a doble jornada pues los 10 equipos inscritos en cada una así lo requería, siendo el club Almodeli-Aragón privilegiado anfitrión de la participación de equipos procedentes de clubes de La Rioja, Navarra o Tarragona, además de los propios de la capital Zaragoza y con los que a partir de ese momento nos unió definitivamente una gran amistad como compañeros de afición. Seis equipos completaron las dos carreras y con un final que nadie predecía, después de 16 horas y de realizar 4.715 giros al circuito del Almodeli-Aragón, la escuadra de Pedro Luis y Javier Subijana ("Almodeli-2") se alzó con el triunfo del Campeonato por ¡una escasa vuelta! sobre los "XXL-Team" Rafa Esteban y Juan Olid, subcampeones. Una prueba de lo apasionante que fueron estas carreras de resistencia. Completaron el podio final los "Chupeticidas” Sergio Martinez y Chencho, terceros, "Rioja Slot" con Edu Olarte, Felix Mezquiriz y Jorge, cuartos, los “Hound Dog No Va No” de Christian Traginer, Javi Oliván y Borja, quintos y el equipo “Picapiedra” con Juan López, Rafa Martín y Fernando Grassi, sextos clasificados.
Y de este campeonato, nos fuímos directos al 24 horas del Campeonato de España, las cuales se disputaron durante el fin de semana del 21 al 23 de Octubre. Después de cuatro años de trayectoria, esta edición se preparó a conciencia, montando dos Porsches 956 (el “A” y el “A prima”) que se mostraron sensacionales. Por fin, el Almodeli-Aragón se colocó entre los TopTen de la categoría, finalizando el equipo compuesto por Rafa Esteban, Pedro Subijana, Christian Traginer y Juan Olid en una impresionante octava posición, sólo por detrás de los equipos catalanes y el italiano oficial del fabricante Slot.it. El segundo equipo también hizo una gran actuación, finalizando los Nacho Espino, Javier Subijana, Sergio Martinez, y un servidor en decimocuarta posición de un total de 32 equipos inscritos. Perfectamente uniformados, con coches vistosamente decorados y con las ideas bastante claras en cuanto a su preparación, la carrera, con permiso de las míticas 24 horas de Sant Celoní, sirvió para consolidar a la escudería 1/32 del club como una de las más importantes más allá de las fronteras catalanas.
Probablemente, y áunque la realización de campeonatos basados en los vehículos del fabricante Slot.it nos dotaba de excelente experiencia en el conocimiento de estos coches, la temporada de salidas que realizó la escudería en el 2006 sirvió, y mucho, para entender cómo se competía en el plástico al más alto nivel. Sin duda, el campeonato de referencia era el "ResisCat" (Cpto. de Resistencia 1/32 de Cataluña) y esta temporada decidimos participar en el mismo por primera vez, completando las carreras de Dream-Slot (12º Clasificados), Igualada (13º), Slot-Car (las 24 horas “ResiSpain”, 19º clasificados), MontRoig (12º) y Aitona (12º). Sin ser resultados espectaculares, se disfrutó (y sufrió) con los mejores equipos del pais, y creo que esas son sensaciones que cualquier buen aficionado al slot de competición debería acumular en su experiencia personal.
Realmente, la sección deportiva de velocidad en plástico del Almodeli-Aragón en este 2006 gozaba de excelente salud, el interés por participar, aprender y disfrutar de las mejores carreras era cómo núnca habíamos conocido y a las experiencias ya comentadas con las 24 horas de Slot.it y el “ResisCat” hay que sumar nuestra primera participación en “Les Mítiques”, denominación que personalmente por lo vivido no se me antoja en absoluto excesiva para calificar las 24 horas de Resistencia de Sant Celoni. En su 14ª edición, esta prueba estrenó un nuevo formato que dividía la participación de los equipos en dos categorías, los SCP-1 y los SCP-2, dos clasificaciones que diferenciaban el grado de preparación de los coches con recambios de competición libres para los SCP-1 y cerrados a unos específicos o de serie en el caso de la SCP-2. De esta novedad, la escudería supo leer la oportunidad que se nos ofrecía de poder acceder a disputar la mejor y más selectiva carrera de resistencia del país y así, apuntando al Almodeli-Aragón como participante con coche SCP-2, nos fuimos un Domingo 20 de Agosto a realizar los primeros entrenamientos con el fin de preparar el coche, entrenar los circuitos e intentar posteriormente clasificarnos para la carrera. Digo intentar porque una de las características de esta prueba es que tu participación en las 24 horas te la tienes que ganar en una carrera clasificatoria previa. La disponibilidad de únicamente 16 carriles supone que sólo 16 equipos disputarán la carrera final por lo que la organización, teniendo en cuenta que generalmente reciben más inscripciones que carriles disponibles, tiene que realizar una carrera clasificatoria el Jueves anterior para dilucidar cuáles son los mejores equipos que participarán en la de 24 horas. De esta carrera se obtienen los primeros 14 equipos más rápidos y con la disputa de otra nueva carrera de repesca al día siguiente, Viernes, en la que participan los equipos que no se han clasificado en la primera carrera y como segunda oportunidad que dá la organización para compensar a aquellos que pudieran haber tenido un “mal día”, se obtienen los otros dos equipos participantes que completarán la lista definitiva de 16. Sabíamos que hasta la fecha ningún equipo de fuera de cataluña había conseguido clasificarse para la carrera de 24 horas, el nivel de exigencia de pilotaje y preparación es tan alto que importantes equipos habían tenido que volverse a casa el mismo Jueves o Viernes. Pero este año, con el cambio de la normativa contemplando dos categorías, conseguimos no sin esfuerzo colocar nuestro Oreca Dallara de Spirit como penúltimo coche clasificado directamente en la primera carrera clasificatoria del Jueves y gracias a las plazas otorgadas para los SCP-2, asi que, dado que no teníamos que disputar la repesca, nuevamente nos volvimos a Zaragoza para volver al día siguiente a hacer noche y disputar ya el fin de semana la gran carrera de 24 horas. Como se puede deducir, destinamos prácticamente una semana completa de nuestra vacaciones al mejor slot de competición, con tres viajes de ida y vuelta, pero nuestra satisfacción era grandísima pues habíamos marcado un hito, ser el primer equipo de fuera de la comunidad catalana en disputar unas “mítiques”. La carrera de 24 horas fue una experiencia absolutamente brutal. Un antes y un después en nuestra trayectoria como aficionados a la velocidad en plástico 1/32. Recuerdo una frase: “…esto no es una carrera de resistencia, esto es una carrera de velocidad que dura 24 horas…”. Una excelente definición para definir cómo se disputa esta carrera. Y competimos de forma excepcional. Tanto Pedro Luis Subijana como Juan Olid o el mismísimo Rafa Esteban rayaron a su mejor nivel en aquel fin de semana de Agosto, nuestro bonito Dallara se comportó de forma fiable y competitiva y todo funcionó lo suficientemente bien como para obtener finalmente la segunda plaza del podio de SCP-2, un magnífico premio a toda una semana de preparación y esfuerzo que como núnca, creo, habíamos disfrutado.
La temporada 2006 estába siendo completísima. A tantos frentes de disputa de carreras, se unieron además algunas excelentes iniciativas de los clubes de la comunidad aragonesa que ya por aquel año demostraban un máximo interés por compartir sus ideas con el resto de aficionados de la región. Completaré el amplio resumen de este año de slot en el plástico con el recuerdo de dos magníficos eventos a los que asistimos.
El primero se organizó durante el primer fin de semana de Febrero y marcó un record que dificilmente se superará: la primera y más grande réplica de un circuito de velocidad a escala que, basándose en el mítico trazado urbano de la población bajo-aragonesa de Alcañiz, el circuito "Guadalope”, completaba un increible recorrido de ¡90 metros! de cuerda por seis carriles. La prueba, organizada por la gente del club de slot ARRAS y la tienda HobbyMax adquirió un interés sobresaliente por sus increibles características y así, el I Gran Premio “Ciudad de Alcañiz” se hizo realidad con el apoyo de numerosas instituciones y empresas del Bajo Aragón. La carrera, en formato monomarca con los Renault Megane Trophy de Ninco a escala 1/32, tuvo dominio de los pilotos del bajo Aragón, con podio dominado por el club ASP-14 en donde José Lecha fue el mejor piloto con 155 vueltas, una más que Joaquín Senli y dos sobre José Manuel Piazuelo, tercer clasificado. La vuelta rápida la realizó Angel Ferrer del club anfitrión. Varios pilotos del Almodeli acudimos entusiasmados a esta competición, entre los que recuerdo a unos noveles Ayet, Padre e Hijo, que se estrenaban esa temporada en competición y en donde Rafa Esteban y un servidor conseguimos colocarnos sexto y octavo respectivamente, entre una participación cercana al centenar de pilotos.
Y por último, el segundo evento Aragonés en pista de plástico que captó nuestro interés fue la primera edición de las 4 horas de Resistencia para Camiones que organizó el Club TamaSlot de Tamarite de Litera (Huesca) y que aún hoy sigue disputándose fiel a su cita anual en el mes de Julio. Excelentes y dedicados anfitriones, las gentes de TamaSlot nos tratarón de forma inmejorable, uniendo slot, diversión y gastronomía de una forma magnífica y consiguiendo que pasaramos un estupendo fin de semana. Ganaron la prueba el tandem formado por José Alfonso San Nicolas (Club Arras) y Candido Manzano (Club Canfranc-Estación), siendo Rafa Esteban y un servidor segundos clasificados, dos equipos que, gracias a la permisividad del reglamento, fuimos los únicos que montamos chasis metálicos multiregulables sobre carrocería “Sisu”, una solución que demostró ser la más efectiva para la carrera.