Núnca he encontrado una explicación convincente a lo que ocurrió esta temporada de velocidad en plástico 1/32 en relación con la participación de los aficionados en los campeonatos individuales. Al buen comienzo habitual de cada temporada, que incluso fue excelente en alguna categoría, el último trimestre de año contempló la cancelación de las últimas pruebas puntuables de todos los campeonatos de velocidad individual. La causa de cancelación de una carrera no es otra que la baja inscripción de participantes, lo cuál en nuestro caso se traducía en que si no se obtenía un mínimo suficiente de 8 pilotos, la carrera no se disputaba. Y desgraciadamente así ocurrió con todas las pruebas puntuables individuales planteadas para los meses de Octubre, Noviembre y Diciembre. Sólo se salvaron las carreras de resistencia por equipos. Buscando motivos, para muchos aficionados el principal detonante fue la entrada de España en manifiesta crisis económica durante el segundo semestre del año. Parece que el estado de pesimismo en que se sumió todo el país afectó profundamente al interés por la competición de Slot. Pero no se encontrar nexos de unión sólidos entre una cuestión y otra pues tampoco nos encontrábamos a comienzo de temporada y los gastos en equipamiento ya eran mínimos. Francamente, y sin quitarle motivos a este planteamiento de “la crisis” que seguro algo afectó, creo que otras circunstancias como las de estar disfrutando de la mejor temporada en la escala 1/24 en madera, el desinterés por unas categorías que no mostraban competitividad fuera de los tres pilotos habituales o el mismo bajo nivel de entrada de nuevos participantes a la competición fueron suficientes motivos que si se juntan, hacen que la trayectoria de cualquier campeonato pierda interés rápidamente. Pero bueno, en cualquier caso, muchas de las carreras disputadas hasta ese último trimestre fueron excelentes, así que realicemos un repaso de los campeonatos disputados esta temporada asi como a sus principales protagonistas.
Con la sucesiva aparición de diferentes modelos GT en configuración de motor anglewinder que el fabricante Ninco tuvo a bien ofrecer en el mercado del Slot, era casi de obligado cumplimiento la organización de un campeonato basado en los Gran Turismo de este fabricante. Y así, y en jornada larga de matinal Dominical, las réplicas a escala 1/32 de hasta nueve modelos diferentes disputaron las primeras Ninco World Series del Club Almodeli-Aragón. Indudablemente, existían modelos que los aficionados reconocían como más punteros que otros, tales como el Toyota Supra o el Mosler MT900, pero la implantación reglamentaria de un sistema de handicaps que prohibía el uso de un modelo ganador para la siguiente carrera atrajo el interés de un buen número de aficionados. Hasta 18 pilotos participaron en una excelente primera prueba puntuable en la que con predominio de los Mosler MT900 se llevó la victoria José Manuel Piazuelo del club Asp-14 de Alcañiz. Rafael Esteban, con victoria en la segunda y cuarta pruebas puntuables, fue el Campeón de las Ninco World Series, secundado en el podio por un servidor que con la participación de hasta tres modelos diferentes (Supra, Mosler y Módena) completó un regular campeonato. La victoria obtenida por Alberto Arias en la tercera prueba puntuable fue la clave que permitió a este excelente preparador adjudicarse la tercera plaza del podio final.
El 2º Campeonato de Turismos Carretera y el 7º de las Series GT-GTS 1/32 compartieron jornada de Sábado Tarde, siendo las primeras pruebas puntuables disputadas el 8 de Marzo las que mejor participación obtuvieron con 12 y 15 pilotos respectivamente. En los TC´s, a excepción de Raúl G. Corona único piloto novel de la temporada, el resto de participantes fueron los habituales de la categoría, siendo José Luis Jimenez quien al final ganó el campeonato, empatado a puntos con Rafa Esteban pero con un mayor número global de vueltas realizadas en las dos carreras que se disputaron. El Campeonato con los GT contempló el reglamento técnico más permisivo realizado hasta el momento para la categoría, en un intento de evitar que esta se convirtiese en una monomarca del modelo Mosler de NSR. Y realmente se consiguió el objetivo de que los coches más trabajados fuesen los más prestacionales en pista. Pero probablemente este concepto actúo como arma de doble filo pues al exigír demasiado trabajo en la preparación de los modelos resto interés a muchos aficionados que sólo querían, en mi opinión, colocar buenas combinaciones de material calibrado y no entrar en pesadas tareas de estudio de chasis y/o aligeramiento de carrocerías, por poner dos ejemplos. Con un impresionante y muy trabajado coche basado en la carrocería del Mosler “Kenmore” de Ninco, Saúl López ganó las tres pruebas puntuables que se disputarón en el campeonato de las series GT-GTS, entrando por méritos propios en el selecto grupo de pilotos que han ganado un campeonato en el Almodeli-Aragón.
Otros dos campeonatos convocaban sus pruebas puntuables en las habituales jornadas de velocidad el Sábado por la tarde. El 22 de Marzo abrían las hostilidades el 6º Campeonato de Super-Turismos y el 7º Campeonato de Sport-Prototipos. Con una excelente participación de 18 pilotos gracias a la inscripción en la prueba de pilotos foráneos así como de nuevos socios, la primera prueba puntuable de los Super-Turismos contempló la victoria del Renault Megane de Ninco, modelo que al no contemplar esta temporada campeonato propio se había homologado en esta categoría. Y realmente se convirtió en el dominador de la misma, ganando también la segunda prueba puntuable en manos de Alberto Arías, que de esta manera conseguía el Subcampeonato detrás del otro eficaz Megane pilotado por José Luis Jimenez y que terminó como Campeón prematuro de la categoría con un escaso punto más que Arias. En cuanto a los Sport-Prototipos 1/32, se siguió conservando la especificaciones de configuración de motor in-line de anteriores temporadas y nuevamente los modelos del fabricante Slot.it coparon los primeros puestos. Con victoria de Rafael Esteban en la primera carrera y Saúl López en la segunda, fue este último quien se adjudicó el campeonato con su Porsche 956 “Marlboro”, completando un increible registro de mas de 167 vueltas en la última carrera el cual, sobre stints de cinco minutos por carril, dejo la media en unos impresionantes 10,77 segundos por vuelta. Christian Traginer realizando dos carreras muy regulares, característica en la que destaca por méritos propios, obtuvo el subcampeonato de los Sport-Prototipos 1/32 del 2008.
Con el patrocinio del concesionario Renault “AutoTrex” de Zaragoza y del propio fabricante a traves de su distribuidor nacional, el campeonato de semi-resistencia NSR Champions CLIO CUP definiría que equipos representarían al club en la prueba final a realizar en el Campeonato de España de esa temporada. Aunque no tuvo una alta participación, los vistosos Renaul Clio R3 disputaron buenas carreras de semi-resistencia dejando un excelente sabor de boca a los pilotos que las disfrutaron, además de conseguir completar las tres pruebas puntuables planteadas. Sin excesivas sorpresas, la victoria final se la adjudicó el equipo de Esteban/Olid, con Pereda/Subijana en segunda posición y Lahuerta/Alvaro en tercer lugar del podio final. Los tres equipos representaron al club en la prueba final del Cpto. de España en Igualada, consiguiendo los "XXL Team" la 4º posición final y Javier Subijana y un servidor la décima plaza de la categoría, es decir, entrar en el TopTen por los pelos, referencia que se nos hacía imprescindible para saber que habíamos completado una gran carrera entre 30 equipos participantes. Por su parte, Dani LaHuerta y Nacho Alvaro finalizaron la prueba en 25ª posición.
Fieles a su cita de Octubre, los Grupo C de Slot.it volvían como cada año para la gran resistencia que organizaba el club Almodeli-Aragón sobre su circuito permanente de velocidad en plástico y que en esta edición tuvo la asistencia de cuatro equipos del club más las escuadras de los clubes TimbaSlot de Tudela y CSZ de Zaragoza. Seis Porsche 956 se alinearon en la parrilla de salida de estas 12 horas de resistencia. La carrera, sin excesivas sorpresas, clasificó a los equipos prácticamente según su experiencia en esta categoría, con los "XXL Team" en primera posición y la escudería oficial "Almodeli 1:32" a continuación. Y como era tradición en las últimas temporadas, ambos equipos disputaron las prueba final del Campeonato de España de la categoría, las VI 24 horas de Resistencia Slot.it, donde los "XXL Team" completarón su mejor actuación hasta la fecha (8º) y los "Almodeli 1:32" la que probablemente fue la peor (31º), sobre 35 escuderías participantes. La verdad es que desde la llegada de las transmisiones anglewinder, el equipo 1:32 representante del club Almodeli no levantó cabeza en competiciones de fuera del club, pues al pobre resultado de la resistencia con los Slot.it se unieron los obtenidos en las dos pruebas del campeonato “ResisCat” a las que asistieron esta temporada 2008, siendo penúltimos en MontRoig y antepenúltimos en Aitona. Pero ellos son una buena prueba de una afición sin límites por las buenas carreras de Slot, una afición que más que obsesionarse por los resultados adquiere su premio en compartir con buenos amigos las mejores carreras del pais.
Por su parte, los "XXL Team" de Esteban y Olid, con la ayuda del Valen y Jorgito completaron una temporada magnífica de “ResisCat”, en la que excepto en la prueba de Terrassa que fueron doceavos, obtuvieron resultados magníficos y siempre entre los diez primeros equipos clasificados: 4º en Encamp-Andorra, 6º en Bañolas, 6º en MontRoig y el podio en Aitona en donde fueron nuevamente terceros como en la temporada anterior. E igualmente, Esteban y Olid volvieron a participar en cinco de las seis carreras del “ResisBarna”, ganando incluso alguna manga de las jornadas del Viernes y completando un muy buen campeonato.
En los últimos años, las dos resistencias de 24 horas más importantes que se disputan en Verano son las de Sant Celoni y las Top-Drivers de Móstoles. La prueba catalana contempló con igual sorpresa que nosotros, hablando de la recién llegada “crisis”, como las inscripciones a la carrera no superaban los 16 carriles disponibles, anulando por primera vez la realización de las carreras clasificatorias. Asistimos los “XXL-Team” Esteban, Olid, Jorgito y un servidor, disputando una vez más la categoría SCP-2 con un novedoso Audi R10 del fabricante Avant-Slot y terminando doceavos de la carrera y terceros de la categoría. Para la prueba madrileña, Rafa y un servidor fuimos invitados por el patrocinador AloyShop y nuestro amigo y capitán Dino Ros, formando el equipo “AloyShop Competició” junto a Adriá Pujol, cuarto piloto. Utilizando uno de los Mosler de NSR del “XXL-Team” completamos una excelente y agotadora carrera, obteniendo la cuarta plaza final y sólo por detrás de los intocables “Cibelitos-ModelHobbyRed”, “CricCrac-Sport” y “SlotCar-AloyShop”.
Finalizaré el resumen de la temporada realizando unos apuntes a la participación del Club Almodeli en las carreras de velocidad en plástico del 13º Campeonato de España ACS organizado como cada temporada ahí por el primer fin de semana de Noviembre y en la ciudad de Igualada. A las ya comentadas pruebas basadas en los modelos del fabricante Slot.it y NSR, sumaré la participación de Rafa Esteban y un servidor en la Challenge con los Ferrari 430 del fabricante MB, en la que con una participación de 24 equipos obtuvimos la sexta plaza final y no sin polémica al haberse asignado las mangas de forma aleatoria y sin el criterio especificado en reglamento de realización de entrenos oficiales para todos los equipos presentes. Y como novedad ese año, se organizó una carrera de Master Classics 1/32 para pilotos mayores de 40 años, en donde participé con un Ford GT40 mk-IV de NSR y en la que obtuve la tercera plaza del podio sobre un total de 15 pilotos participantes. Buen colofón para una extraña temporada donde se unieron decepciones importantes con éxitos sobresalientes aunque no esperados.